Twee beste vrienden, Chris en Win, besluiten na hun middelbare schooltijd op de fiets door Amerika te trekken. Ze fietsen van West Virginia naar de kust van de staat Washington. Onderweg beleven ze van alles samen, ze slapen bijvoorbeeld in een gevangenis en op een hooizolder bij een boer. Ze hebben zo nu en dan ook ruzie en op een dag fietst Win alleen weg. Chris is boos, denkt dat hun vriendschap voorbij is en besluit de reis alleen af te maken. Wanneer hij thuis is, blijkt er meer aan de hand te zijn.
De hoofdstukken wisselen elkaar af en vertellen om de beurt het verhaal van de fietstocht en de manier waarop Chris probeert de geheimen van Win te ontrafelen. Door deze afwisseling in de verhaallijnen blijft het verhaal spannend. De karakters van Chris en Win en hun ruzies zijn geloofwaardig neergezet. Versnelling (Shift in het Amerikaans) is het debuut van de Amerikaanse schrijfster Jennifer Bradbury en heeft in Amerika al twee prijzen gewonnen.